慢跑，亦称为缓步、缓跑或缓步跑，是一种中等强度的有氧运动，目的在以较慢或中等的节奏来跑完一段相对较长的距离，以达到热身或锻炼的目的。
从20世纪60年代起，在美国估计有700~1000万人坚持慢跑，目的在于增进健康、增强体质、减肥防胖并保持体态优美和心情舒畅。慢跑每分钟消耗10~13大卡的热量（打网球每分钟消耗7~9大卡热量）。1967年俄勒冈大学的径赛教练鲍尔曼和专门研究心脏的医学家哈里斯合著的《慢跑》一书出版，大大促进慢跑活动的普及。医学权威认为，慢跑是锻炼心脏和全身的好方法。慢跑通常以隔日进行为宜。在硬地面慢跑每英里两脚撃地600~750次，因此有的医学家认为，慢跑会引起足弓下陷，外胫夹、汗疹、跟腱劳损、脚肿挫伤以及膝部后背病痛。所以慢跑前要做好准备动作，慢跑时要穿合适的鞋和松宽的衣服，跑法要正确，而且需要一般良好健康情况和明确目的。
慢跑对于保持中老年人良好的心脏功能，防止肺组织弹性衰退，预防肌肉萎缩，防治冠心病、高血压、动脉硬化等，具有积极的作用。同时也必须关注慢跑鞋等一些细节。可加速脂肪消耗达到快速的减肥目的。也可以增强自身体质，提高抵抗力。
慢跑是一种有氧运动，运动强度不大，但持续时间较长，如果长期坚持，身体会发生明显的变化。那身体会发生哪些变化呢？慢跑有什么好处呢？
1、减肥
在诸多运动项目之中，慢跑是不错的减肥运动。因为在慢跑过程中，人体内的脂肪会充分燃烧。日久，脂肪减少，人就会瘦下来。
2、防癌
癌症是一种严重的疾病，很多人都会担心自身会患，所以，要是能防癌，相信很多人都会选择慢跑。慢跑也确实具有防癌的功效，因为排汗时，致病物质也会一起排出体外，如亚硝酸、铝等。
3、增强心肺
轻松的慢跑运动，可以使人的肺活量增加，因为在跑步时，人需要大量吸入氧气，这对锻炼肺部有帮助。同时，慢跑还能使人的心肌增强，具有锻炼心脏的作用。
4、缓解压力
在忙碌的都市生活中，很多人都会感到工作压力大，但又苦于找不到方法缓解。其实，慢跑是一种有益于释放压力的运动。
有些人以为慢跑是一种很简单的运动，但其实不是。如果跑步时没有用对姿势和注意步伐，可能会影响人的身体健康。那慢跑正确方法是什么呢？
1、头肩稳定
跑步时，头肩保持稳定，不要幅度太大，重要的是，避免摇头晃脑。最好能眼看前方，保持肩部放松。
2、小幅度扭跨
扭胯幅度要控制在5-7度，如果超过7度，可能会导致大腿后肌拉伤，所以，要多加注意。
3、前后摆臂
左右摆臂是错误的，前后摆臂才是正确的。摆臂时，幅度不要太大，尽量不要高于胸部，也不要超过身体正中线。
4、步伐短小
步伐一旦过大，就会对脚踝产生压力，极易造成运动受伤。素以，为减缓脚部与地面的压力，要控制好步伐。
5、身体前倾
身体前倾，能减缓阻力。在跑步时，尽量前倾身体，让整个人处于一种舒适的状态，这样跑起来更快。
掌握了正确的跑步姿势，还要注意跑步时间。有的人一开始跑步就跑30分钟以上，导致疲劳过度，肌肉劳损，四肢酸痛。其实，这种做法是不对的。那每次慢跑，跑多长时间才合适呢？
慢跑是一种相对轻松的运动，任何人都适合。跑前，应做好热身运动，这样身体才能尽快进入状态，使整个跑步过程更为顺畅。如没有出现头晕、恶心、呕吐、扭伤等不适症状，一般跑30分钟-1个小时是比较合适的。
如果跑太短时间，人体都未进入有氧状态，难以获得运动带来的效果。因为通常一开始跑时，身体处于无氧状态，等一段时间后，身体才进入有氧状态，体内的热量开始大量消耗，脂肪也转化为能量不断供给身体。
不过，需注意的是，对于初次跑步的人来说，跑太长时间是无益的，应将时间控制在15分钟左右。等日后身体适应了，再慢慢延长时间，以达到锻炼的目的。还有，别勉强自身，应在恰当的时机休息，使身体尽快恢复，以改善不良情况。
慢跑无论何时开始，都有效果，运动强度应该循序渐进。起初的可以少跑一些，或隔一天跑一次，经过一段时间的锻炼后，再逐渐增加至每天跑3000至4000米，每星期增量为上周跑量的5%~10%。慢跑时，动作要自然放松，呼吸应深长而有节奏，不要憋气。跑的速度不宜太快，不要快跑或冲刺。要保持均匀的速度，以主观上不觉得难受、不喘粗气、不面红耳赤，能边跑边说话的轻松气氛为宜。客观上慢跑时每分钟心率不超过180减去年龄数为度。
虽然慢跑对身体有益，但也不能盲目跑。除了要掌握跑步的姿势和跑后的饮食外，还有很多事项需要注意。那慢跑后注意什么呢？
1、做整理运动
每次运动，身心疲乏，是因为跑后没有做好整理运动，以致肌肉酸痛，让人不适。所以，跑后做好整理运动也是很重要的，可以做走步、伸展等动作，缓解肌肉紧张。
2、不要蹲坐
运动量大，马上坐下来，会影响血液回流，加深肌体疲劳。正确的做法是慢行，舒展腿部，让血液流畅。
3、不要喝冷饮
运动后大量喝冷饮，会诱发胃肠道疾病，不利于人的健康。所以，尽量不要这样做，应喝温开水或者生理盐水。
4、不要洗冷水澡
毛细血管处于扩张状态，体内热量还没散失，突然洗冷水澡，人很容易感冒。所以，跑后应休息一段时间，等体温下降后，再洗澡，而且尽量洗热水澡。
其实不管是出于减肥的目的，还是出于强身健体的目的，慢跑都是很有效的一种锻炼方式。
